L’ Afrique du Sud est le premier producteur d’électricité en Afrique (et 17ème dans le monde) avec 256 TWh générés en 2013. Actuellement, plus de 90% de l’électricité produite est issue du charbon : les réserves dont dispose l’ Afrique du Sud s’élèvent à environ 30 milliards de tonnes fin 2014, classant le pays dans le top 10 au niveau mondial et premier en Afrique. La transformation du charbon en électricité dans les centrales à charbon étant très polluante (40% des émissions de gaz à effet de serre du continent proviennent d’Afrique du Sud), le gouvernement a affiché dans les années 2000 une forte volonté de réduire ses émissions de CO2 et de développer une industrie locale de production d’énergie renouvelable.